Burn rate er et centralt begreb i enhver abonnementsforretning, fordi det viser, hvor hurtigt virksomheden bruger sine likvide midler. Det handler om at forstå, hvor lang tid virksomheden kan fortsætte driften, før den løber tør for kontanter, hvis der ikke kommer yderligere indtægter. For virksomheder med abonnementsmodel er dette særligt vigtigt, da investeringer i kundetilvækst og produktudvikling ofte ligger forud for de løbende indtægter fra abonnenterne.
I sin mest simple form beregnes burn rate som summen af udgifter minus indtægter i en given periode, typisk pr. måned. Hvis en virksomhed eksempelvis bruger 500.000 kroner om måneden og kun tjener 300.000 kroner, er den månedlige burn rate 200.000 kroner. Dette tal fortæller, hvor hurtigt kontantbeholdningen falder, og dermed hvor lang runway virksomheden har – altså hvor mange måneder den kan fortsætte uden ny kapitaltilførsel.
For abonnementsforretninger hænger burn rate tæt sammen med nøgletal som Customer Acquisition Cost (CAC), Lifetime Value (LTV) og churn rate. En høj burn rate kan være acceptabel, hvis virksomheden samtidig har en høj vækst i antallet af betalende abonnenter eller forventer at nå break-even inden for en overskuelig periode. Men hvis udgifterne til markedsføring, personale eller teknologi vokser hurtigere end indtægterne, kan burn rate hurtigt blive et problem.
Det er derfor vigtigt at skelne mellem en kontrolleret og en ukontrolleret burn rate. En kontrolleret burn rate betyder, at virksomheden bevidst investerer i vækst med en klar plan for, hvordan udgifterne fører til fremtidige indtægter. En ukontrolleret burn rate er derimod et tegn på, at forbruget ikke står mål med resultaterne, og at virksomheden risikerer at mangle kapital, før den når et bæredygtigt niveau.
Mange abonnementsbaserede virksomheder arbejder med scenarier for burn rate, hvor man justerer for forskellige vækstforløb, konverteringsrater og kundeafgang. På den måde kan ledelsen forstå, hvor meget kapital der er nødvendig for at nå næste milepæl, fx at blive cash flow positiv eller at opnå et bestemt antal aktive abonnenter.
En god praksis er at overvåge burn rate løbende, helst månedligt, og sammenholde den med virksomhedens vækstmål. Ved at kombinere burn rate med data om MRR (Monthly Recurring Revenue) får man et klart billede af forretningens sundhed. En negativ burn rate – altså hvor indtægterne overstiger udgifterne – er naturligvis et positivt tegn på, at virksomheden har opnået en stabil og rentabel drift.
Kort sagt er burn rate et nøgletal, der hjælper abonnementsvirksomheder med at balancere vækst og bæredygtighed. Det er ikke kun et mål for, hvor hurtigt pengene bruges, men også en indikator for, hvor effektivt virksomheden omsætter sine ressourcer til fremtidig indtjening.
